Pas de rampe, pas de bosse, pas de rail : juste un sol plat, un vélo et beaucoup d’équilibre. Le BMX flatland est la discipline la plus technique et la plus artistique du BMX Freestyle. Les riders y enchaînent des figures en faisant tourner, pivoter et rouler leur vélo dans toutes les positions, sans jamais poser le pied au sol. Voici ce qu’il faut savoir pour comprendre le flatland et s’y mettre.
Qu’est-ce que le BMX flatland ?
Le flatland (souvent abrégé « flat ») se pratique sur une surface plane et lisse : parking, place, gymnase, dalle de béton. Le rider réalise des figures d’équilibre et de rotation en changeant constamment d’appui : sur les pegs, le cadre, la fourche ou les pneus. Une bonne figure se juge sur sa difficulté, sa fluidité, sa durée et la créativité de l’enchaînement, appelé « combo ».
Le flatland est apparu dans les années 1980, en parallèle des autres pratiques freestyle. Il s’est développé avec sa propre culture, très tournée vers la créativité : chaque rider construit peu à peu son propre style.
Le vélo de flatland
Un BMX de flatland se distingue nettement d’un BMX de park ou de street :
- une géométrie courte, avec un tube supérieur plus court, pour garder le vélo compact et facile à faire tourner ;
- une fourche à faible déport, qui rend le vélo plus stable sur la roue avant ;
- quatre pegs, deux à l’avant et deux à l’arrière, pour poser les pieds pendant les figures ;
- souvent un moyeu arrière freecoaster, qui permet de rouler en arrière sans que les pédales tournent ;
- des pneus lisses et bien gonflés, pour rouler facilement sur le sol dur.
Pour débuter, un BMX freestyle classique équipé de pegs permet déjà d’apprendre les premières figures. Un vélo spécifique devient utile quand on progresse. Pour la taille, notre simulateur de taille BMX donne un repère propre au flatland.
Les premières figures de flatland
La progression en flatland se fait par étapes, en maîtrisant d’abord l’équilibre sur une roue puis les déplacements autour du vélo. Parmi les figures souvent apprises en premier :
| Figure | Principe |
|---|---|
| Rolling sur la roue avant (nose manual) | Rouler en équilibre sur la roue avant, le poids du corps vers l’avant |
| Endo | Lever la roue arrière en freinant ou en transférant son poids sur l’avant |
| Hang five | Rouler sur la roue avant avec un pied sur le peg avant, l’autre jambe tendue en arrière |
| Pogo | Sauter sur place en équilibre sur la roue arrière |
| Fire hydrant | Faire pivoter le vélo autour de soi, un pied posé au sol ou sur un peg |
Chaque figure se travaille d’abord à l’arrêt ou à très faible vitesse, puis en roulant, et enfin en l’enchaînant avec d’autres. Les figures avancées combinent rotations du vélo, rolling en arrière et changements de pied en continu.
Conseils pour progresser
- Choisis le bon sol : une surface lisse, plane et propre, sans gravillons.
- Travaille un seul mouvement à la fois et répète-le des dizaines de fois.
- Sois patient : les premières semaines, la progression paraît lente, puis tout s’accélère quand l’équilibre vient.
- Filme-toi pour comprendre ce qui bloque.
- Regarde les riders en vidéo ou lors de sessions et de compétitions pour découvrir de nouvelles figures.
- Protège-toi : le flat semble moins dangereux, mais les chutes sur le béton et les coups de pédale sur les tibias sont fréquents. Casque et protège-tibias restent recommandés.
Les compétitions de flatland
Le flatland dispose de ses propres compétitions internationales, dont une Coupe du monde UCI et des titres de champion du monde. En compétition, les riders enchaînent leurs combos devant des juges sur un temps donné. En France, le FISE à Montpellier accueille aussi des épreuves de flat, et les épreuves fédérales figurent dans notre calendrier des compétitions. En revanche, le flatland ne fait pas partie du programme olympique, où seul le BMX Freestyle Park est présent.
Matthias Dandois, figure française du flatland
Originaire de l’Essonne, Matthias Dandois est l’un des riders de flatland les plus titrés au monde, avec une dizaine de titres de champion du monde. Il a notamment remporté la Coupe du monde UCI de BMX Freestyle Flatland en 2018 et en 2019. Il a largement contribué à faire connaître la discipline au grand public en France. Découvre les autres grands noms du BMX dans notre article sur les meilleurs pilotes de BMX.
Le flatland parmi les disciplines du freestyle
Le flatland est l’une des cinq grandes disciplines du BMX Freestyle, avec le park, le street, le dirt et le vert. Pour les découvrir toutes, lis notre article sur les disciplines du BMX Freestyle.
Questions fréquentes
Faut-il un vélo spécial pour faire du flatland ?
Pas pour débuter : un BMX freestyle avec des pegs suffit pour les premières figures. Un vélo de flatland, plus court et souvent équipé d’un freecoaster, devient utile en progressant.
Le flatland est-il difficile ?
C’est une discipline exigeante, qui demande beaucoup d’équilibre et de patience. En contrepartie, elle se pratique presque partout et avec peu de risques de grosses chutes.
Où pratiquer le flatland ?
Sur n’importe quelle surface plane et lisse : parking vide, place, cour, dalle de béton ou gymnase.
Le flatland est-il olympique ?
Non. Seul le BMX Freestyle Park est au programme des Jeux olympiques. Le flatland a toutefois ses propres championnats du monde et une Coupe du monde UCI.
