Le BMX Race, aussi appelé bicross, est la discipline de vitesse du BMX. Huit pilotes s’élancent ensemble du haut d’une butte de départ et s’affrontent sur une piste parsemée de bosses et de virages relevés. L’effort ne dure qu’une trentaine de secondes, mais il demande de l’explosivité, de la technique et un vrai sens de la course. Voici comment fonctionne la discipline, de la piste au règlement, et comment la pratiquer en club.
Qu’est-ce que le BMX Race ?
Le BMX (pour Bicycle Motocross) est né en Californie dans les années 1960-1970 : des jeunes s’inspiraient du motocross pour organiser des courses à vélo sur des terrains vagues. La discipline s’est structurée dans les années 1970 et 1980, portée par des fabricants spécialisés, puis reconnue par l’Union cycliste internationale (UCI). Elle est devenue olympique aux Jeux de Pékin en 2008, où la Française Anne-Caroline Chausson est devenue la première championne olympique de l’histoire du BMX.
Aujourd’hui, la France est l’une des grandes nations du BMX Race, comme l’a montré le podium entièrement français de l’épreuve masculine aux Jeux de Paris 2024, remporté par Joris Daudet.
La piste de BMX
Une piste de BMX mesure généralement entre 340 et 400 mètres. Elle se compose de plusieurs éléments :
- la butte de départ, avec la grille derrière laquelle les pilotes attendent le signal ;
- les lignes droites, parsemées d’obstacles ;
- les virages relevés, souvent recouverts d’enrobé pour offrir plus d’adhérence ;
- les obstacles : bosses simples, doubles ou triples, tables (bosses à sommet plat) et whoops, des séries de petites bosses très rapprochées.
Selon leur forme et leur vitesse, les pilotes sautent les bosses ou les « enroulent » en restant au contact du sol pour perdre le moins de vitesse possible, le même geste que sur une pumptrack.
Le supercross
Le BMX supercross est la version de haut niveau de la discipline, utilisée en Coupe du monde et aux Jeux olympiques. Les buttes de départ sont beaucoup plus hautes, jusqu’à 8 mètres pour l’élite, et les sauts beaucoup plus longs. Ces pistes sont réservées aux pilotes confirmés.
Comment se déroule une course
Le départ
Les huit pilotes se placent en équilibre sur leur vélo, la roue avant contre la grille. Après une séquence de signaux sonores et lumineux, la grille s’abaisse et les pilotes s’élancent dans la descente. Le départ est décisif : un bon placement dans le premier virage conditionne souvent le résultat.
Les manches qualificatives
Lors d’une compétition, chaque pilote dispute généralement plusieurs manches qualificatives contre des adversaires tirés au sort. Chaque place rapporte des points, et les pilotes qui totalisent les meilleurs résultats se qualifient pour la suite.
Les phases finales
Selon le nombre d’engagés, viennent ensuite des huitièmes, des quarts et des demi-finales, où seuls les quatre premiers de chaque course se qualifient pour le tour suivant. La finale réunit les huit meilleurs pilotes, et le premier à franchir la ligne l’emporte.
Une course de 30 à 40 secondes
Une course de BMX Race dure en moyenne 30 à 40 secondes. L’effort est très intense, proche d’un sprint, et se répète plusieurs fois dans la journée. D’où l’importance de la récupération entre les manches.
Les catégories en BMX Race
En France, les courses sont organisées par la Fédération française de cyclisme (FFC) selon l’âge et le niveau des pilotes. La compétition est ouverte à partir de 5 ans.
| Niveau | Catégories | Principe |
|---|---|---|
| Challenge | Garçons et filles U9, U11, U13, U15 ; hommes et femmes par tranches d’âge | Niveau accessible, ouvert au plus grand nombre |
| Championnat | U17, U19, U23 et Élite | Niveau le plus relevé, jusqu’à la Coupe et au Championnat de France |
| Cruiser | Catégories d’âge spécifiques | Courses sur des BMX à roues de 24 pouces |
Les intitulés exacts des catégories peuvent évoluer d’une saison à l’autre : ton club te dira dans quelle catégorie tu cours.
Le vélo de BMX Race
Le BMX Race est conçu pour être léger, rigide et réactif. Il se distingue d’un BMX freestyle sur plusieurs points :
- un cadre en aluminium, parfois en carbone sur le haut de gamme ;
- des pneus plus fins et roulants ;
- un frein arrière obligatoire en compétition, actionné à la main (le frein avant est interdit) ;
- des roues de 20 pouces, ou de 24 pouces pour les cruisers ;
- une taille de cadre choisie selon la taille du pilote, de Micro à Pro XXL.
Pour choisir la bonne taille, consulte notre guide des tailles de BMX Race ou notre simulateur de taille.
L’équipement obligatoire
Pour courir, la réglementation fédérale impose :
- un casque intégral, attaché et ajusté ;
- des gants couvrant les mains jusqu’au bout des doigts ;
- un maillot à manches longues ;
- un pantalon long en matière résistante.
Des genouillères et protège-tibias sont vivement conseillés. Retrouve tous nos conseils dans notre article sur l’équipement BMX.
Les qualités d’un bon pilote
- L’explosivité, pour gagner le départ.
- La technique, pour enrouler les bosses et garder de la vitesse.
- La coordination, pour enchaîner les obstacles sans perdre l’équilibre.
- Le sens tactique, pour choisir sa trajectoire et dépasser dans les virages.
- Le mental, pour rester concentré d’une manche à l’autre.
Pour aller plus loin, découvre nos conseils pour se préparer à une compétition BMX.
Pratiquer le BMX Race en club
On ne pratique pas le BMX Race seul : il faut une piste, et donc un club. La démarche est simple :
- trouve un club près de chez toi avec notre carte des pistes et clubs de BMX, déclinée par région et par département, ou avec l’outil de recherche de clubs de la Fédération française de cyclisme ;
- demande une séance de découverte : beaucoup de clubs proposent des essais, parfois avec du matériel prêté ;
- prends une licence pour t’entraîner régulièrement et participer aux courses ;
- commence par les courses locales et régionales avant de viser les épreuves nationales.
Les séances sont encadrées et adaptées à l’âge et au niveau, ce qui permet de progresser en sécurité, dès l’enfance comme à l’âge adulte.
Une fois licencié, repère les prochaines courses près de chez toi dans notre calendrier des compétitions de BMX.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre BMX Race et BMX Freestyle ?
Le BMX Race est une course de vitesse sur piste, où le premier arrivé gagne. Le BMX Freestyle consiste à réaliser des figures, notées par des juges en compétition.
Combien de pilotes par course ?
Huit pilotes au maximum prennent le départ de chaque course.
Combien de temps dure une course de BMX ?
Entre 30 et 40 secondes environ, selon la piste et la catégorie.
À partir de quel âge peut-on faire du BMX Race ?
La compétition fédérale est ouverte dès 5 ans, et de nombreux clubs accueillent les enfants dès cet âge pour découvrir la discipline.
Le BMX Race est-il dangereux ?
Les chutes font partie du sport, mais l’équipement obligatoire, l’encadrement en club et une progression adaptée au niveau limitent fortement les risques.
